Messanges est une commune française, située dans le département des Landes et la région Aquitaine. C'est une Station balnéaire (Messanges -Plage ) possédant deux plages surveillées sur l'Océan Atlantique .

Géographie

Histoire

Messanges (Massanye ou Messandye en gascon, le ye étant mouillé) est un toponyme du littoral gascon dont l'origine est obscure et que certains voudraient rapprocher d'une origine scandinave improbable.

Sur le chemin de Saint Jacques de Compostelle dit du littoral, Messanges était une halte connue des pélerins dont le nom apparut très tôt sur les cartes (dès le XIII^e siècle).

Vers 1310, à l'occasion d'une terrible tempête, l'Adour qui sortait à Capbreton fut repoussée dans les terres, elle divagua jusqu'au Plecq, modeste quartier de Messanges, qu'elle élit pour sa nouvelle embouchure.

L'embouchure de l'Adour en ce temps-là était large de 1200 mètres et profonde de 30 faisant de Port d'Albret le meilleur abri du sud de l'Aquitaine, au grand désespoir des bayonnais qui contrôlèrent avec jalousie cet avant port naturel de l'Adour. Cette embouchure si importante fut en fait entretenue par un bassin qui s'était formé entre le Plecq et Messanges. Ce bassin fonctionnant comme une chasse d'eau, empêchait tout ensablement de la passe.

Lorsque l'Adour fut détournée à Bayonne en 1578 par les travaux de Louis de Foix, l'embouchure s'ensable inexorablement et l'importante ville de Port d'Albret est progressivement abandonnée : elle perdit jusqu'à son nom pour devenir "vieux boucau", la vieille embouchure. Les maisons sont peu à peu détruites et les pierres de nombreux bâtiments sont incinérées pour produire de la chaux.

Le souvenir du détournement de 1578 est resté dans le nom de Moïsan. Le Moïsan était un navire qui se trouvait à l'ancre au fond du bassin, près de Messanges, le jour même où l'Adour fut détournée. Il se trouva prisonnier d'un lac d'eau de mer et dut être abandonné sur place. Le Lac de Moïsan est un vestige de l'immense rade "anglaise" d'où appareillèrent les navires "basques" et "gascons" qui rejoignirent Terre-Neuve dès 1392, selon la tradition, soit un siècle avant le premier voyage de Christophe Colomb. La commune, tout comme Capbreton, était célèbre pour ses vignes de vin de sable qui faisaient l'objet d'une culture très particulière afin de fixer les sables du littoral ; si ce mode de culture (dite "probagne" en gascon)qui consistait à enterrer chaque année le cep dans le sable au point que les parties souterraines de la vigne faisaient un réseau impressionnant de racines, a disparu, le vignoble se perpétue vaille que vaille et contribue à garder la célébrité locale du "vin de sable" (cépages rouges : cabernet et, pour le blanc, "tite de cabre" (chenin de la Loire) et cépage rare "cruchen" qui fut planté avec succès par des vignerons de Messanges en Afrique du sud au XIX^e siècle pour donner un vin blanc rappelant le riesling). C'est la récolte et le commerce de la résine obtenue depuis la vaste pinède de la commune (plus de 2000 ha), ainsi que l'exploitation des chênes lièges dans de petits ateliers à Vieux-Boucau qui firent la richesse de Messanges : il subsiste encore les bâtiments de ce qui fut une importante distillerie de térébenthine. Désormais, cette commune rurale vit pour l'essentiel du tourisme, avec la présence proche du complexe de "Port d'Albret" réalisé autour d'un lac marin sous écluse, nouveau quartier jailli du sable dans les années 70 aux portes du vieux bourg de Vieux-Boucau sur les vestiges de l'estuaire de l'Adour.

Administration

Liste des maires successifs
Période		Identité	Parti	Qualité
mars 2008	mars 2014	Hervé Bouyrie	PS	Conseiller Général
Toutes les données ne sont pas encore connues.

Démographie

Évolution démographique(Source : INSEE)

1962	1968	1975	1982	1990	1999
362	362	431	507	521	647
Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes

Lieux et monuments

Économie

La commune produit du vin de sable issu du vignoble des sables de l’océan.

Personnalités liées à la commune

Voir aussi

• Communes des Landes
• Tourisme dans les Landes

Notes et références

Liens externes

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